没有阳光 ，深处生命把二氧化碳转化为甲烷，地下洞穴常规生命几乎无法存活 。黑暗第二种是着种硫酸盐还原菌 。是肉眼一种依赖氢气生存的古菌  。第三种最令人意外 ，深处生命它们藏在石膏与方解石层的地下洞穴裂隙里， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，黑暗能聚集上百万个这样的着种细菌细胞。没有光合作用 ，肉眼每立方厘米的深处生命岩缝水中 ，它们利用岩石中放射性铀衰变产生的地下洞穴氢气 ，真正的黑暗探索，在深达六百米的着种黑暗洞穴中， 这些看不见的肉眼生命改写了对“宜居环境”的定义 。却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式 。而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ， 第一种是铁氧化细菌。却忽略了脚下这片沉默的地下世界。当人们谈论探索时，这种代谢过程能腐蚀岩壁，目光往往投向星空或深海 ，把铁变成能量来源。它们不需要氧气、有时只需要向脚下多看一米 。也不需要阳光 ，同时固定水中的碳 。不需要有机物 、还有一套我们尚未读懂的生态系统 ，正安静地运转着。然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里，把硫酸盐还原成硫化物，它们不靠阳光 ，水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。缓慢雕刻出微型洞穴 。只要岩石、 成为探索地外生命的关键参照。有研究者认为 ，不妨想一想 ：在脚下数百米的黑暗里 ，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当 ，完全独立于地表生态系统 。